７月３１日（木）

Marjに会いに、Derby City Centerへ。
最近、私がMarjの言ってる事をちゃんと理解し、会話が成り立っているため、Marjはとても嬉しいようだ。Miwakoさんに会った話しや、英語のレベルを知るためのテストをした話しなどすると、一生懸命聞いてくれ、一緒になって喜んでくれた。Beryl同様Marjも、私の発音や英会話能力アップに貢献しようとしてくれていることを、ひしひしと感じる。
Marketの２階にて紅茶タイム。Marjがトーストを一人一枚頼んでくれた。Marjが飲み物を注文している間、Berylに、支払いをいつもBerylとMarjがしてくれるため、これから私も二人のために飲み物を買いたいことを申し出た。Berylは了解してくれた。Marjが戻ってきてその話をすると、「私は全然気にしないわよ！」と言ったが、受け入れてくれ、次回の朝のTea Timeに私が支払いをすることに決まった。英国経済がどんどん悪くなっていて、ガス代や食料品の値段などものすごいアップしているという話しを聞いているし、二人とも年金生活だし、Berylは９月に大きな旅行を控えていてお金を節約したいだろうし、などいろいろ考えると二人の好意に甘えていられないと思った。
買い物を楽しみ、『Groria Jean's Coffee』にて、Scone & Teaを楽しむ。Marjがダンスの楽しさを話してくれた後、今度私がMarj宅に遊びに行った折にはダンスの指導をしてくれるとのこと。Marjのような激しいダンスはできないかも・・・・・・・・・・。
今夜はMushroom& Tomatoのパスタ、長ネギのスープ。
食後、ベッドルームにあった、Markが長年使っていたソファベッド（現在は物置きに使っているのみ）を解体した。新しい椅子を買うつもり。ソファベッドがなくなったことで、かなりのスペースがうまれた。また掃除がしやすくなって快適になった！土曜日にIKEAに行って、新しく椅子を買うのが楽しみだ。
７月にいくら遣ったかを計算した。食費はまぁまぁといったところだが、その他の出費が多かった。物入りだったし、仕方がないね！と話した後、８月も出費が増えることに気づく。新しい椅子を買うのと、Markの誕生日と旅行など・・・。二人で「まぁ、９月から節約生活を頑張ろう！」と話し合った。

７月３０日（水）

午前中Skypeで、Miwakoさんとチャットをした。Derbyの日本人補習校で、月に２回（土曜日）ほど日本食材店が開かれるとのこと。『TOYOTA』がDerbyにあるため、日本人がたくさん買いに来るようだ。８月は学校自体が休みのため、９月になったら買いに行ってみたいと思う。Miwakoさんと話しをしてると、お勧めの場所やおいしいお店など、いろいろな情報を与えてくれるのでありがたい。
Somerfieldに買い物に行き、インゲンの胡麻和えと、ほうれん草とポテトのポタージュを作り、冷蔵庫に入れておいた。
午後３時２０分頃、BerylがGeorgeの散歩に誘ってくれた。Berylの家の隣に住む、Peterのお兄さん（Andrew）が赤ちゃんを抱っこして、わざわざ話しかけに来てくれた。父親がロシア人で、英語を学ぶのに苦労してたという話もしてくれた。
散歩を終えてアパートに戻り、肉じゃが作りをした。ここ３日間は日本食が続いている。
Markがものすごく疲れて帰宅。水曜日はだいたいこんな感じ。でも食欲はあり、肉じゃがもスープも胡麻和えも、どれも喜んで食べてくれた。「ご飯続きでゴメンネ。」と言うと、「日本のお米はおいしいから毎日でも大丈夫！」と太鼓判を押してくれたのでよかった。
Markがストレス満タンで帰ってきたときは、頭の中は仕事のことでいっぱい。いつまで経っても仕事のことが忘れられない。こんなときは、好きなゲームやらビデオ鑑賞、コンピューター独占など好きにさせている。また今日は湯船にも浸かり、疲れをとっていた。お疲れ様でした。

７月２９日（火）

BeryｌとASDAに行ってきた。
マクドナルドの無料チケットにてCafeLatteを楽しんだ。Miwakoさんと楽しく過ごせたことを話すと、自分のことのように喜んでくれた。またBeryl自身も私の英語力アップに協力したいとのこと。１３歳から学校で英語の授業受けてきたけど、会話能力がダメなんだという話しをしたり、Matthewがくれたテストに挑戦する話しをしたり、たくさんの話しをした。
買い物を終え、１２時２０分頃Beryl宅へ。早速、テストの準備。Berylが監督官だ。携帯電話のタイマーを３０分間にセットし、始めた。
問題は７５問あり、空欄に正しい言葉を選択して書き入れるものや、スペルの間違っているものを見つけ正しく書き直すもの、英文を読んで後の問題に答えるものなどあった。後ろの方にいくほど、高度になり最後は「これかな？」「これかも！」など当てずっぽうのものも。
ギリギリ３０分間で７５問やったような感じ。Berylが「難しかった？」と聞いたため、合ってるとか違ってるとか言わないでね、ということだけ伝え、テストを見せた。Berylは最初から最後までじっくり点検。Beryl自身も「スペルが定かじゃなくて、少し辞書の必要なところがあったわ。」と言った。Berylが「Yukaは誰の助けも借りず、辞書も使わず、しっかりテストに取り組みました。」と一筆書いてくれた。
お昼を一緒に食べ、テレビ（Cooking＆『Jaker's』という子供の番組）を見て休憩し、Georgeの散歩へ。４時５０分にBerylの家を出て、Matthewの家にテストを置いてきた。
夕食は、ご飯、ほうれん草とガーリックのスープ、豚肉のしょうが焼き、シイタケのチーズ乗せ焼きを食べた。また食後、Markがブルーベリーを使って『スムージー』を作った。いろいろな種類のスムージーを作って飲んできたけど、今日のが一番美味しかった。
イチゴが消費期限を切れてしまったため、イチゴのジャム作りをした。分量も作り方も、自分流なので味の保証はまったくなし。でも明日の朝、ちょっと味見してみるのが楽しみだ。
夜８時半頃、Matthewがメールをくれた。『Hi Yuka! you got 61 in the test (61/75) well done! That's a really strong score; upper-intermediate!』とのこと♪嬉しかった。・・・・・・でも、これにHearingとかSpeakingとか入ったら、途端にレベルダウンするんだろうなぁ・・・・。それでも、この結果については嬉しかったし、少し自身を持てた。明日Berylに報告しなくちゃ！
夕焼け？（夜９時３０頃）がきれいだったので、写真を一枚撮ってみた。

７月２８日（月）

今日は日本人のMiwakoさんとの初対面！Derbyシティセンターの『ローラアシュレイ』のお店の前で待ち合わせをした。お互い顔を見たことがないけれど、絶対に大丈夫！という自信をもっての待ち合わせ。案の定、すぐ「この人だな！」というのが分かった。
タイ料理のお店でランチをやっているということで行ってみた。Sparkring waterとGreen curryを注文。美味しかったけれど、結構な辛さで汗をかいた。食事中、相手の人とどうやって出会ったかとか、今現在どんな風に生活しているかとか、いろいろな話をした。同年代ということもあって話しが尽きなかった。食事代はチップも含めて、だいたい£7.00。お昼ご飯にこんな出費をしたことがないのでドキドキした。
食後は、Miwakoさんの好きなお店でショッピング。BerylやMarjと行った事のないお店に入ったりして楽しかった。
少し歩いた後、Tea Timeをとるために『Groria Jean's Coffee』へ。キャラメルラテを飲んだ。ここでも話しに花が咲き、英国の物価の高さやいつもどんなものを作って食べてるか、英国人のこだわりなどなど話した。Miwakoさんは料理好きの料理上手らしい。また映画が好きで、よく旦那さんと見に行ってるらしい。ストーリーが分からないと、日本語のできる旦那さんが小さな声で説明をしてくれるとのこと。二人の日常会話は完全なる『日本語』だそうだ。久々に日本語で思いっきり話しをし楽しかった。
Miwakoさんのお家に遊びに行く約束をした。また、Miwakoさんが再び９月からCollegeに通うとき、私のアパートに寄って遊んでいってくれるとのこと。旦那さんのRichも私とMarkに会うのを楽しみにしていてくれているとのこと。
アパートに４時過ぎに帰宅。今日は和食を食べたい気分だったため、ご飯、インゲンの胡麻和え、白菜とシイタケのスープ、長ネギのベーコン巻きなどを作った。Miwakoさんの話を聞いてたら、いろいろな料理に挑戦してみよう！という気持ちになってきた。
Markに今日の出来事について話をすると、心から喜んでくれた。またMatthewがDjangoを連れてテントを返しに来た時、Miwakoさんとの対面はどうだったか聞いてくれた。楽しい時間を過ごした話しをすると、Mark同様、とても喜んでくれた。また問題集２冊（Upper-intermaediateレベルの単語と文法）を貸してくれた。そして「自分自身の英語のレベルを知ることはいいことだ。」ということで、Collegeで使われているレベル分けのためのテストを持ってきてくれた。７５点満点のもので、３０分間、辞書なしで取り組むことを約束しやることにした。Matthewが採点してくれるとのこと。別に緊張することはないのに、『テスト』と聞くとドキドキするのは、年を重ねても変わらない・・・。

７月２７日（日）

掃除をした。Markは割と掃除好き。やり始めると、細かいところまできれいにしようとトライする。今はDysonの掃除機が大好きで、ゴミが目に見えて吸い取られていくのが嬉しい。二人で隅々まで、徹底して掃除した。また、掃除機を買って一ヶ月が過ぎたため、フィルターの掃除もした。終わったあとは本当に部屋がキレイになった気がして嬉しかった。
紅茶を飲んで休憩。休んだ後、IKEAに出かけた。今まで、長い間Markが使っていた枕を使用していたが、いよいよ新しいものを購入することにしたのだ。枕だけ買うつもりだったが、こまごました物をいろいろ買ってしまった。おかげで、キッチン用品も充実してきた。・・・枕選び・・難しいけれど、なんとか一つ選んで買ってきた。少し大きめで軟らかすぎない物に決めた。Markも同じものを購入した。
IKEAの後、ASDAに買い物へ行った。さすが日曜日、ショッピングする人で店は大賑わいだった。
お昼は買ってきたSconeを楽しんだ。他にもいろいろ甘いものは売ってるけれど、ついついSconeになってしまう。二人ともSconeが好きなのでいいけど。
食後、Beryl&Royの家へ。裏庭にテーブルと椅子を出し、日光浴を楽しんでいた。雑誌を読んだり、話しをしたり、紅茶を飲んだり、アイスクリームを食べたりして、３時間ぐらい一緒に過ごした。Georgeの散歩に行くとき、途中まで一緒に散歩をし、Markと私はアパートへ。パブに誘われたけれど、Markは「あまりアルコールは飲みたくないんだ。」と言って断っていた。そういえば最近、ダイエットのかいあってか、Markのお腹周りが確実にサイズダウンしている。それがものすごく嬉しいらしく、Beryl&Royにも披露していた。メタボ脱出を目指して頑張れー！

７月２６日（土）

Mark、午前中仕事。１２時４０分頃、帰宅。
お昼を簡単に食べて、近くの公園に歩きに出かけた。暑さに慣れていないMarkは、歩き始めてすぐに汗をたくさんかいていた。歩いている人もあまりなく、静かな散歩道だった。公園の池にいる鳥達に、硬くなってしまったバゲットのパンをやった。鳥達は争うようにパンを食べた。「もっとくれー！」というように、たくさんのあひるが追いかけてきた。よっぽどお腹が空いているらしい。
散歩を終え、少し休憩してからDerby City Centerへ出かけた。映画『Dark Knight』を見るためだ。５時頃、アパートを出発し、久々に外食。『Pizza Express』にて、マッシュルームのピザとサラダを注文。半分こして食べた。食後のデザートにバニラアイスクリームを頼んだ。予想に反して、結構大きな器にもられてきた。バニラビーンズの入ったおいしいアイスだった。ウェイトレスがくるたび「Anything else?」と聞くので、何度も断るのに気が引けた。でも、美味しく外食できてよかった。会計は£24.40だったが、チップを入れて£27.00を支払った。いつもケチってお金を使っているので、ずいぶん出費をした気分になった。
映画は・・、難しかった。映画の後、「難しくてわからなかった。」と少し落ち込んでMarkに伝えると、「常にチャレンジだよ！」と励ましてくれた。分からないのは当たり前だよね！と開き直った単純な私だった。
１０時半頃、帰宅。もっと映画をちゃんと理解できるまでに英語を身につけたいと感じた夜だった。

７月２５日（金）

１２時近くにBerylから電話があった。私のアパート近くのスーパーに買い物に行くから、一緒に行かないかとのことだった。もちろん「Yes!」と即答。
近いとは言え、初めて入るお店も多いので興味深い。額縁のお店、お花屋さん、雑貨屋さんなどに一緒に行った。花屋ではパンジーを購入。黄色と紫色（私には紫なんだけど、BerylにとってはBlueなんだそうだ。）の花。イギリス人（みんなではないが）は花が大好き。それぞれの家の庭は花に溢れている。キレイに手入れされていて、惚れ惚れとする庭も多い。
Berylの家に行き、洗濯物を取り込む手伝いをしたり、昼食を食べたり、Georgeの散歩に行ったりした。
アパートに戻り、夕食の準備。食後にSainsburyへ買いだしに行くため、簡単に食べられる、葱入り炒飯と白菜とワカメのスープを作った。実は、Berylに白菜とワカメのスープを作る予定であることを話すと、「・・その組み合わせが美味しいかどうか分からないわ・・。」とイマイチの反応だった。そのため、Markが好きかどうか心配したが、満足した顔だったのでホッとした。こっちでは、白菜をスープに使うことがあまりないらしい。
Sainsburyで買い物をしていると、Beryl&Royに会った。Beryl達は買い物の後、スイミングに行くらしい。すごいなぁ・・・・。Royが週末、キャンプに行かないかと誘ってくれたけれど、土曜日夜の映画のチケットをすでにインターネットで購入していたため、断念。しかもMatthewにテントを貸していることにも気づいた。また次回を楽しみにしたいと思う。

７月２４日（木）

１０時にDerby City CenterにてMarjと待ち合わせ。１０時２０分発のBurton行きのバスに乗り、３人でBurtonへ。
Beryl&Marjが見つけた『The Olive Tree』というカフェにてCrumpet & Teaを楽しんだ。温かいCrumpetにイチゴやアプリコットのジャムをつけて食べた。・・・・・・Berylは毎日、だいたい６時、１０時、１時半、５時半と４回食事をする。一度の食事量がそれほど多くないことと、よく体を動かすためお腹が空くらしい。この時もお腹が空いたので何か食べたかったようだ。・・・・Marjも食べることが大好きなので、「いつもTea CakeやScornばかりだから、もっと違う経験をした方がいい！」と張り切って提案していた。ということで、次回Burtonに来た折には、『Mini Breakfast（Bacon, Sausage,eggの盛り合わせ）』というメニューを頼むことになった。
しばらくショッピングを楽しんだ後、２時近くに再び『The Olive Tree』を訪れ、Tea Cake & Teaで昼食。お腹がすでにいっぱいだったが、せっかくのTea Cakeなので頑張って食べきった。
帰りのバスの中では、BerylとMarjによる、「L」と「R」の発音講座が行われた。発音って難しい・・・。
Berylの家に戻り、雑誌を読んで過ごした。Berylも私の英語力アップに力添えをしようと「もし分からない言葉があったら何でも質問して。ベストを尽くして答えるわ！」と言ってくれる。
アパートに戻り、『にんじんのポタージュ』を作った。Markが帰り、一緒にパスタを作った。今日はMarkも元気があり、楽しい食卓になったので良かった。食後はヨーグルトに蜂蜜をかけて食べた。デザート好きなMarkは、食後必ず「Anything else?」と聞く。「お腹いっぱいだからいらない。」と答えると、いかにも残念そうな顔をするため、何か少しでもヘルシーなデザートがないか考えるの大変だ。それも楽しいんだけれど。

７月２３日（水）

朝９時半頃、ASDAへMarkから頼まれたものを買いに行って来た。
今日は蒸し暑い。とはいっても２６度ぐらいだけれど・・・。歩いていて久しぶりに汗をかいた。
１２時２０分頃、Berylから電話があり、Djangoの散歩に誘ってくれた。Berylは午前中、街の美容院へ行ってきたとのこと。
Djangoとの４０分ほどの散歩を楽しんだ後、Berylの家で昼食を食べた。いつもご馳走になるので申し訳なく感じていたのだが、Berylが「I really enjoy having meal with you!」と言ってくれたので嬉しかった。
お昼を食べ、少し休憩をした後、Georgeの散歩へ。Djangoが一人でMatthewの家でお留守番をしているため、Djangoを迎えにいき、二人と二匹で散歩をした。いつも途中で休むはずのGeorgeが、一回も休憩せずに歩き続けた。またDjangoに対して唸ることがあったのに、今日はチロリと見るだけで、まったく唸ることなく一緒に歩くことができた。
Djangoを家まで送ってからアパートに帰った。午後はますます蒸し暑くなり、体が汗でベトッとした感じだった。
８時半頃、MatthewがDjangoを連れてアパートに来た。Markのテントを借りに来たのだ。週末にDjangoを連れてキャンプに出かけるらしい。Djangoもいよいよキャンプデビューだ。Matthewが、自分の英語のレベルを知るといい、とアドバイスをくれた。また私の持っている問題集の一つ上のランクの問題集を貸してくれるとのこと。Matthewはいつもいろいろとアドバイスをくれたり、実際に私のためになることを紹介してくれる、ありがたい存在だ。また、Djangoが行っている「しつけ教室」にも今度連れて行ってくれるとのこと。秋田犬が一匹いるらしい。まだ１０ヶ月ほどの子犬でとても可愛いとのこと。
Miwakoさんがデンマークから帰ってメールをくれた。月曜日にDerby City Centerでランチをしませんかとのこと。楽しみだ。

７月２２日（火）

BerylとASDAに買い物。
ASDAに行く途中、Spondonの図書館に寄った。Berylが、コンピューターの使い方を少し練習したいということで申し込みに行った。秋頃から始めるらしい。
ASDAではコーヒーを飲み、買い物をした。帰るときにBerylの家の隣に住むPeterという人に会い、家まで車に乗せてもらった。なんと楽チン♪
Djangoの散歩へ。Djangoは今日も元気いっぱい、興味津々で、クンクンクンクンといろいろなものの匂いを嗅ぎながら歩き回った。
Beryl宅でお昼をいただき、少し休憩をした後、Georgeの散歩へ。Georgeは年のためか、暑さのためか、あまり歩きたがらない。Berylに引っ張られるようにして、のそのそと歩く。そのくせ、仲の悪い犬に会うと耳をピンと立てシッポを棒のように伸ばし、俺は強いんだぞ！とアピールするかのように歩く。後は食べ物の関係で見違えるように元気になる。
５時頃家に帰り、夕食を作った。昨夜の残りのカレーをどうやって食べようかと考え、インターネットで調べたところ『カレーそば』でもOKとあった。早速挑戦したところ、悪くなかった。Markも気に入ったようだ。
８月のMarkの誕生日辺りに、一週間ほど休みが取れるかもしれないとのこと。マリッジビザの手続きをしたり、小旅行を楽しめたらいいねと話し合った。Londonで『Mamma Mia』のステージを見るものいいなぁと思っている。本当にMarkの休みがとれたら嬉しいなぁ♪

７月２１日（月）

久しぶりに傘の心配のいらない１日になった。天気予報によると今週は割りといい天気が続くみたいだ。木曜日には２７度まで上がるらしい。
ASDAにパンを買いに行ってきた。パンだけ買うつもりだったけど、見てたらリンゴも欲しくなってついつい買ってしまった。今月、家計簿みたいなものをつけ始めたので、果たして一ヶ月の食費にどれぐらい掛けているのか・・・・。
ASDAからアパートまでの行き帰りの道を歩いていると、とても気持ちがいい。部屋の中にいる方が寒く感じられるぐらいだった。
寒いからかどうなのか、最近富に肌が乾燥していることに気づく。Markは手も足の踵もツルツル滑らかなのに、私ときたら・・。Markは朝から私の手を見て、「My skin is soft!」とか自慢していたし。
午後は早くからカレー作りをした。Markが帰ってきて、フンフン鼻を鳴らしながら近くに寄ってきて、すぐに鍋の中身チェック。「ummmmmmmmmm」と鼻歌を歌いながら着替えに行った。カレー大好き人間。カレーを食べてるときも食べ終わった後も上機嫌なのだった。・・・お昼を食べる時間がほとんどなかったようで持っていったサラダも３分の１ほど残してきた。お腹が空いていたようで、パンも一枚、カレーと一緒に食べていた。・・・お昼ご飯ぐらいゆっくり食べられる時間が取れるといいのにな、と思う。

７月２０日（日）

Sunday Breakfastということで、ちょっといつもより豪華な朝食を食べた。
９時半ぐらいから掃除を始めた。相変わらず掃除機「Dyson」の威力はすごい！こんなによくも埃がたまるもんだ・・・。掃除を終え、ASDAへ歩いて買い物へ。Rice puddingが一つ２５Pで売っているため、買いだめしておこうということで出かけたのだ。バニラ、ブルーベリー、アップル味などいろいろな味を８個も買ってしまった。
買い物から帰り、BerylとRoyを訪問。Royが一緒に行かないかと誘ってくれたため、突然の参加。なんの準備もしていないため、サイクリングに全くふさわしくない服装だったけど・・・。Berylが安全のためヘルメットとグローブを貸してくれた。ジーンズの裾を靴下の中に入れ、笑える格好になった。
Markと私に貸してくれた自転車は二人乗りの『Tandem』。初めて二人乗りの物に乗るため、最初はバランスが難しくて、乗って座ることさえ怖かった。しかし、乗り慣れてくると楽しいもので、周りの景色を楽しむ余裕も。Markが前を担当したため、さぞかし疲れたことだろうと思われる。途中、二人の体重合わせたら、何キロになるんだろう？？なんて考えながら、この重さに耐えて走り続けてくれる自転車に感謝した。折り返し地点は、ある町のPUB。パブでRoy&Berylはビール、私とMarkは、名前を忘れたけど、ものすごく少量のビールをサイダーで割った飲み物。運動した後なので口の中がとてもさっぱりした。
帰り道も、一生懸命ペダルを漕ぎながら景色を楽しむことができた。RoyとBerylの家に着いたのが３時２０分、２時間ほどサイクリングを楽しんだ。Royが、初めてなのに上出来だと褒めてくれて嬉しかった。
３時半頃アパートに帰り、映画に行く準備。今回は『Wall・E』の鑑賞。夕食に食べる用に、ポテトサラダを急いで作った。お腹が空いていたけれど、食べてる時間がないのでお昼ご飯には買ってきたRice Puddingをレンジで温めて食べた。美味しかった♪
『Wall・E』の映画はとても楽しめた。ロボット同士の会話はとてもよく理解できた。なぜなら、英語というより、お互いの名前を呼ぶのと、表情や声色なんかで気持ちを表現しているからだ。ストーリーもよくて十分楽しむことができた。
８時少し前にアパートに帰り、夕食を食べた。脚や腕が重かった。久しぶりに自転車に乗って体が硬直していたから余計な力が入ったんだろうな。それにしても、今日は充実した一日だった。

７月１９日（土）

Markが休みのため、久しぶりにTescoへ買い物へ行った。大きいスーパーだけあって、たくさんの人で賑わっている。カレーなどを食べる、少し深めの皿がほしくて見ていたら、『Denby』（陶器で有名らしい）の物が£5.00で売っていた！！二人とも好きな色だったため、２皿購入。これから活躍すること間違いなし。
アパートに帰ると、Matthewから電話があった。Simon（Mark&Mattheｔwの共通の友達） & Will（Simonの子供３歳半ぐらいの男の子）が遊びに来てるので、Djangoの散歩に一緒にいかないかとのことだった。
お昼を食べ、２時半頃Matthew宅へ。近くのRocal Parkへ歩きに出かけた。DjangoとWillが大興奮で、はしゃぎまわっていた。WillはDjangoのリードを持ちたくてたまらない。断られると泣き
、持たせてもらうとすぐ笑う、すごく愛らしい男の子。Djangoがすることを何でもまねして、草まで食べようとしていた。散歩中、牛や馬をたくさん見ることができた。Djangoに興味をもった馬が一頭近づいてきたが、とてもおとなしいお利口な馬だった。
とても楽しい１時間半ほどの散歩だった。Matthewの家に帰り、買ったばかりのキャンプ用のテーブルとベンチ、それから大きなテントを見せてくれた。これからDjangoも連れてキャンプに出かけることになるため、揃えなおしたらしい。Markが休みを取れたら８月ぐらいにみんなでキャンプにいこうという話も出ていたので楽しみだ。

７月１８日（金）

１０時頃、Berylから電話があった。Matthew とJoがそれぞれ仕事でお昼のDjangoの散歩ができないため、一緒に散歩に行かないかとのお誘い。かなりのんびりとした朝を過ごしていたため、急いで準備をした。
１２時２０分、Moor End Streetで待ち合わせをし、Matthew宅へ。Djangoがちゃんと待っていた。今日も元気いっぱいのDjango。４５分ほどの散歩を楽しんだ。
Berylの家へ行って、お昼を一緒に食べた。Mushroom on Toast！そしてデザートは、マンダリンにラズベリーヨーグルトと蜂蜜をかけたものを食べた。とても美味しかった。最近フルーツを食べる機会がグンと減っている気がする。こんなに美味しく感じられるということは、体がフルーツを必要としているに違いないと思った。Georgeの散歩では、Georgeに道を選ばせて歩いたところ、結構元気に歩いた。
アパートに戻り、冷蔵庫に残っていた白菜と玉ねぎでスープを作った。今夜はMarkが親友のSeanと街に飲みに行くため、簡単な夕食『Cheese& Baked Beans on Toast』。野菜が足りないかもと思ってスープを作ってよかった。Markはお昼に持っていったサラダをたくさん残してきた。食べる時間が取れなかったらしい。それでも今夜の楽しみがあるため、ニコニコ笑顔が多かった。夕食後しばらくご機嫌で音楽を聴いて楽しんでいた。８時少し前に出かけていったのだが、私と出かけるとき以上に衣装に気を使っているような気が・・・。
真夜中１２時過ぎ、ものすごくいい笑顔で帰宅。いい時間を過ごせたようだ。Seanと二人で、年をとったからかアルコールに弱くなったねと話しをしたらしい。近頃あまりアルコールを飲んでいないため、少しの量で酔いがまわるみたい。酔ってるときはますますフレンドリーになるので分かりやすい。とにかく、楽しく飲めてよかったよかった。

７月１７日（木）

MarjとBerylと一緒にDerbyの街で過ごした。マーケットの２階にあるカフェでLatteを飲みながらおしゃべりを楽しんだ。以前はもっぱら聞いていることが多かったけれど、最近は会話に参加できるようになったのが嬉しい。　
お茶の後はショッピングへ。今、あらゆるお店が『Sale』の真っ最中。BerylもMarjも何か掘り出し物がないかいろいろなお店をチェックしていた。９月に３週間ほど旅行をするBerylは旅行用の服を探していて、ズボンを一着購入。Royにもティーシャツを買っていた。Marjは欲しい服がたくさんあるものの自分に合うサイズがないため断念。Saleをやっていても全く購買意欲のない私・・・。
お昼には「Groria Jean's Coffee」というお店で、フルーツスコーンと紅茶を注文。温かいスコーンにバターとストロベリージャムを塗って食べるのはとても美味しい♪
街を歩いていて気づくのは、みんな季節感にとらわれず何でもありの服装をしていること。今日は一日寒かったのだが、私は「寒いけど・・あんまり冬のような格好は・・・」と思って服を選ぶのに一苦労。でもこっちの人は、フリースを着たり、ダウンジャケットを着たり、毛糸の帽子をかぶったり・・。そんな中でもノースリーブのシャツや露出度の多いワンピースを着たりしている人も。気楽といえば気楽だけど、一体今は何月？という感じがするのだ。
Marjと別れ、Berylの家へ。テレビを見たりGeorgeと遊んだりして過ごした。
本日の夕食はパスタ。今日もMarkは忙しい一日だったようだが、笑顔が見られたのでよかった。食後、DVDで『カリオストロの城』をみた。Markは「次元」がクールでかっこいいと気に入ったようだ。

７月１６日（水）

午前中、掃除をしたりASDAに買い物へ行ったりした。
午後は、「You Tube」でいろいろな音楽を聴いて楽しんだ。３時頃Berylから電話があり、Georgeの散歩へ出かけた。散歩中、映画「Mamma mia」の話や昨夜作った料理の話など、いろいろな話しをした。
夕食はグリーンピースのスープ、クスクス、サーモンを食べた。グリーンピースのスープは、少々コショウを入れすぎて辛い感じだったが、Markは好きだったのでよかった。
Markはストレスの多い一日だったらしい。その１日を思い出すと心が荒れるらしく表情が暗かった。それでも食事は美味しそうに食べていたのでよかった。疲労困憊のMarkは食後ソファで眠ってしまった。９時半頃、とりあえず起きてシャワーを浴び、再びベッドでぐっすり眠ったのだった。

７月１５日（火）

BerylとASDAへ買い物へ。まずはマクドナルドにてLatteを楽しんだ。今度日本人のMiwakoさんと会うという話しをすると、とても喜んでくれた。
買い物の後は、Djangoの散歩。Beryl&George,Yuka&Djangoのペアで歩いた。４０分ぐらい歩いて散歩を終え、Berylに「Djangoの散歩時間はこれぐらいでいいかしら？」と尋ねると、家でしばらく一緒に過ごさせようと言ってくれた。Djangoを連れてBeryl宅へ。しかし、Berylの家はGeorgeの縄張り。二匹を一緒にすることはできないため、まずリビングルームへGeorgeを。Georgeはすぐに昼寝を始めた。次にDjangoを台所に。昼食の準備を始うめるとまとわりついて離れなかった。食事中も足元にちょこんと座って、食べ物をくれるのを待っていた。Georgeをほったらかしにしてるのが可哀想で、大好きなキャンバーバンに連れて行った（Georgeは、ここで昼寝するのが大好き。）Djangoは、裏庭にて待機。Georgeがキャンパーバンで昼寝したのを見定めて、リビングルームへ移動。DjangoはGeorgeのボールで遊んで大はしゃぎだった。
３時４０分頃、DjangoをMatthew宅へ連れて行った。Joが仕事を終えてすでに帰宅。今日の夕方からDjangoはドッグトレーナーによる「しつけ教室」に通うらしい。
Markが帰る時間に合わせて炒飯を作った。今夜は映画に行くため、簡単に作って食べられるものにした。Westfieldに新しい映画館が最近できた。Markもまだ行ってないとのことだったので、昨夜二人で行ってみようということになったのだ。インターネットで座席を予約をし、「MAMMA MIA」を見に行った。もちろん英語なので、全部を理解できたわけではないけれど、大好きな「ABBA」の曲が満載だったし、ストーリーも理解できたし、心から楽しめた。結構たくさんの人が見に来ていて、映画を見ながら大笑いしたり、一緒に歌ったり、踊ったりして観客も一緒になって楽しんでいたのがよかった。映画の最後の方で主人公の一人が「Do you want another song?」と言うと、観客が「Yeah!!」と返し、大盛り上がり。こんな映画もあるんだ、と大満足の夜だった。

７月１４日（月）

Djangoの散歩に行ってきた。本当はJoが散歩に行く予定だったのだが、同僚が休んだため、授業の穴を埋めなけらばならなくなったとのこと。Djangoは大喜びで迎えてくれた。歩きながら、嬉しくてぴょんぴょんぴょんぴょん私の方に飛びついてくる。Djangoを見てると決して見飽きることがない。ご褒美のビスケットをあげると、道端に横になり大事そうに食べる。遠くに犬の姿を見つけると、チョコンと座り込み、ジーっと犬達の動きを目で追っている。近くまで来ると、キュンキュンと鼻を鳴らし、シッポをフリフリ。そして犬達の方に向かって全速疾走！また、道に落ちているものがとっても気になる。「No!　Leave It!」と言うと、恨めしそうな目でこちらをチラリ。何をするにも興味津々。困るのは、外での散歩が楽しすぎて、散歩後に家の中に入りたがらないこと。外にいるときと、家の中ではえらい違い。玄関前で座り込んで、ちょっと抵抗。仕方がないので、「Sorry...」と謝りながら抱き上げて家の中へ。抱き上げられるときに全然抵抗しないので、それがまた哀れになるのだけど・・・・・・・。家に入れられたDjangoは、トボトボと自分のバスケットのあるところへ。その姿がなんとも言えない哀愁を誘う。
３時２０分頃、Joが来た。鍵を忘れてしまい家の中に入れないため、私の持っているスペアキーを借りに来たのだ。お茶を飲みながら、映画や仕事、最近の出来事などの話しをして１時間ほど一緒に過ごした。近くに住んでいると、こういう時間も持てるからいいものだと思った。
夕食に、「ほうれん草とガーリックのスープ」「豚肉のねぎ塩ダレソース焼き」を作った。Markはスープが気に入ったようだ。にんにくやらねぎやらをたくさん使ったので、二人とも体がポカポカに温まった。

７月１３日（日）

朝はのんびりと起きた。朝食はSunday Breakfastということで、ちょっとだけ豪華。チーズ入りシアバタとベーコン、マッシュルーム入りオムレツ、ほうれん草。
天気がいいため、散歩へ出かけることに。目的地は『Elvaston Castle』。去年も連れて行ってもらったので２回目だ。
駐車料金£1.50を取られることをすっかり忘れていた。Markが£1.30持っているだけで、私は何にもお金をもってなかった。正直に、これしかもってないんですけど・・と話すと「Ok」と言って入れてくれた。よかった。
犬を連れて歩きに来ている人が多かった。のんびり、ゆっくり１時間半ほどの歩きを楽しんできた。
散歩帰り、Berylの家に寄ってみた。まだRoyは帰らず・・・。BeryｌはRoyのことが心配で、昨夜は午前１時までテレビを見て過ごしていたらしい（何が心配かというと、Royが、天気予報で寒い朝になると言われていたにもかかわらず、テントも持たずに出かけていったからだ）。３人で紅茶を飲みながら話しをして、２時ぐらいまで過ごした。
アパートに帰り、アスパラガスとリークのスープを作り、昼食。おやつにBeryl達からのお土産『ショートブレッド』を紅茶と一緒にいただいた。
夕食後には、バニラ味のライスプディングをレンジで温め、輪切りしたバナナにかけて食べた。これがとっても美味しかった。

７月１２日（土）

１２時５０分、Markが仕事を終えて帰宅。今日はバスに乗ってNottinghamへ（Nottingham City CenterでMiwakoさん達と会うための道を覚えるため。）坂道を下りバス停へ。１３時２０分の『Rainbow 4』というバスに乗り、チケットを買った。往復で£４．３０。道が空いていたためか、３０分ほどでNottinghamに到着。午前中は雨が降っていたが、午後からは青空の下、街歩きができた。
時間がすでに午後２時を過ぎていたため空腹を感じる。『Costa』へ。LatteとMelty Cheeseサンド、ブルーベリーマフィンを注文し、二人で半分に分けて食べた。食後は、せっかくの機会なのでいろいろと街を歩き回った。インターネットで見た『Oriental Mart』を発見。中国、韓国、日本などの食材が売られていた。野菜コーナーには、なんとレンコンも！！日本の食品（絹・木綿豆腐、ラーメンの『出前一丁』とか『ハウスバーモンドカレー』のルー、お饅頭などなど）が割と豊富に置かれていて嬉しかった。でも・・・、油揚げを見たときに、日付が上から書き直されていた・・・。うーん、これって印刷し間違えたのか？？それとも・・・？今回は何も買わずに帰ってきたが、今度Miwakoさん達と会うときには、ぜひとも何か買って帰ってこようと思った。CityCenterからバス停までの道のりも覚え、これで多分無事Miwakoさんたちに会えるだろう、と思うとホッとした。
４時２０分のバスでSpondonへ。ASDA前のバス停で降り、冷凍食品などを買って帰宅。Markは、美味しそうなものを見つけると、「これは美味しい！絶対Yukaは好きだよ。安いし、買っておこう！」と言ってすぐに購入する。今回は『ライスプディング』・・・。確かに美味しくて、好きだけどさ・・・・。最近はビールも買わないし、家で飲まないし、まぁいいかと思って買って帰ってきた。
夜は、食事を済ませてBerylの家へ。Royがバイク仲間と出かけてしまい、今日は野宿するらしい。一人で夜を過ごすのは寂しいだろうから、というMarkの思いやりだ。１０時半ぐらいまで一緒にテレビを見たり、Berylのキャンプの写真を見せてもらったりして過ごした。外気が寒い！天気予報によると明日の朝は７度ぐらいまで気温が下がるらしい。ｂｒｒｒｒｒｒｒｒｒｒｒ。

７月１１日（金）

雨が降ったり止んだり、寒かったり暖かくなったり・・・。イギリスの気候は、一日の中に四季があると言われるているけれど、本当にその通りかも。
Markが帰ってきて、Sainsburyへ買い物へ。結構買ったつもりだったけれど、それほどの額にはならなかった。野菜など安いものを選んで買っているからかな？
アパートに帰り、買ってきた冷凍ピザと昨日作ったトマトスープをもって、８時２０分頃、Matthewの家へ。Matthew& Joが外出するため、Djangoとしばらく一緒にいてほしいと頼まれたからだ。
Djangoが熱烈大歓迎をしてくれた。やっぱり一人（一匹）で家にいるのは寂しいのだろう。「遊んでくれー！」の催促の嵐だった。そして、ピザを焼いたりスープを温めたりしていると、今度はそっちが気になって仕方がないらしく、ピタッとそばを離れなかった。私達の食事タイムにはおとなしく足元に座り、目はジー－ーッとこちらを注目。少しだけ分けてあげると、大事そうにくわえ、少しはなれたところでお上品に食べる。食後、リビングルームでテレビを見て過ごした。Djangoも時々まともにテレビを見ているので笑えた。途中眠くなってきたのか、私の足を枕代わりにスースーと短時間眠ったことも・・・。起きると再び、遊び始め、体を撫で回して遊んであげると、大喜び。いつまで経っても遊びは終わらないのであった。
１０時半頃、Djangoにおやすみの挨拶をして帰宅。私達と散歩に行けると思ったのか、玄関のところでおおはしゃぎだった・・・。悪かったなぁ。また一人でしばらくMatthew&Joの帰りを待ってなきゃいけないんだなぁと思うとなんだかかわいそうだった。

７月１０日（木）

朝８時にMarjに電話をし、今日の待ち合わせ場所と時間を決めた。
１０時にDerbyのバス停近くで会い、Burtonへ。バス代往復で£4.00・・・。交通費にお金が掛かる。
バスの中で、最近の出来事などについてMarjといろいろな話をした。３０分ほどのバスの旅はあっという間だった。
Burtonでは、まず喫茶店にてMilkyCoffeeを飲んで一休み。Marjに、コーヒー代を払いたいとお願いするが却下・・・・。その後、ショッピングに出かけた。Marjはお気に入りのお店で、靴や洋服、バッグなどを一通りチェックし、白い小さなバッグを購入。夜のお食事に持っていくのにちょうどいいサイズとのことだった。私にも一つ買ってくれるといってくれたが、十分持っているからと丁重にお断りをした。私がいつも同じバッグを持っていくから哀れに思ったかしら？今度は違うバッグを持っていこう。スーパーマーケットで買い物。私にチョコレートを１箱買ってくれた。カフェにてTea Cake & Teaを楽しんだ。Marjは、今年の誕生日、友達からたくさんカードをもらったようだ。その数、２９枚。友達がたくさんいる理由を「私はいつも元気に笑っているからよ。」と教えてくれた。笑うことの大切さを話してくれた時間だった。それからバスに乗って再びDerbyへ。バスの中では、酔っ払いなのかただ素行が悪いのか謎だけれど、大きな声で怒鳴る人たちが乗ってきた。バスの運転手さんも注意をしていたけれど、ずっとうるさいまま。車内の人たちはみんな不愉快そうな顔をし、楽しい気分がどこかに吹き飛んでしまいそうだった。
Derbyに着き、Marjと「See you next week!」とお別れをした。Marjが会う人会う人に私を紹介し、「She is absolutely lovely!」と言ってくれるのが嬉しかったし、気恥ずかしかった。
夜、Miwakoさんからスカイプ電話があり４０分ぐらい話しをした。Miwakoさんからビザの情報、車の免許の書き換え、UKテスト、カレッジ、美容院、日本食材販売店などなどいろいろな情報を教えてもらった。今度、Nottinghamで友達と会うときに私を紹介してくれるそうだ。また、Markと一緒に、お家に招待してくれるとのこと。Miwakoさん自身が孤独な生活をしていた時期があったからこそ、いろいろと親切にしてくれるんだなと感じた。ありがたいなと思った。それにしても、カレッジの話しは驚いた。１年以上英国で生活している人と、そうでない人とは授業料が違うんだと。例えば、私のように３週間ほどしか生活していないと授業参加一回につき£10.00支払い、Miwakoさんのように１年以上経つと£2.5o。１回１０ポンドでは、ちょっと高すぎて週１回しか学校へ行けないなぁ。またMarkに相談してみよう。

７月９日（水）

午前７時ちょっと前、Markからの電話で目覚めた朝だった。Markと昨夜電話で話したとき「ビールを４パイント飲んだよ！」と、ご機嫌だった。Markの電話口から大きな声が聞こえてきたので、みんな酔っ払ってるんだろうな・・ということが容易に想像できた。それでも、今朝のMarkは爽やかな気分らしく、声が元気だった。
日本人のMiwakoさんから返信メールがあった！とてもフレンドリーで明るい人柄、という素敵な印象を受けた。彼女の旦那さんは、大学・大学院で日本語を学んだそうで、日常会話はほぼ『日本語』なんだそう。彼女自身は、現在、永久ビザ取得のため（試験に合格しないとビザがとれない。）に、カレッジにて英語を勉強中らしい。今、試験の真っ最中らしい・・・・。「試験かぁ・・・。」と考えると、学校に通うのも二の足を踏んでしまいそう。MiwakoさんもSkypeを持っているとのことで、お互いのアドレス交換をした。会って話しをするのが楽しみだなぁ。それから、Nottinghamに日本人の友達がたくさんいるらしく、今度会うときには誘ってくれるそうだ。どんな人たちだろう。
冷蔵庫に、玉ねぎ・ニンジン・ジャガイモがたくさんあった。『S&B』のカレールーもMarkが買ってくれてあったのを思い出したため、カレー作りをした。ご飯は、日本から送ってもらったお米を使った。日本から持っていった『ひとり御前』という名前の鍋（？）で、電子レンジで一人分のご飯を炊くことができるものがある。それでご飯を炊いてみようと決意。電子レンジのワット数が違うため、適当に時間数を設定。Markが帰ってきてから、カレーライスを皿に盛り、いざ試食！ご飯、結構おいしくできてました。Markもすっかり日本のご飯が気に入った様子。おいしく食べられて本当によかった。・・・一人分のご飯しか炊けないのがちょっと残念・・・・。カレーがあまったので、明日は残りのカレーで、『カレーそば』でも作ってみようかな。

７月８日（火）

今日はMarkが出張で泊まりの日。いつものことながら、出かける寸前に準備を始めるMark。結局、８時近くにアパートを出発。出張とはいっても、３時ぐらいになったら出張先に出かけるらしい。午前中は、普段どおりの仕事のようだ。宿泊先のホテルでは豪華なご馳走とアルコールが出るらしい。この２週間、全くアルコールを飲んでいないMarkにとっては、この上なくありがたい出張なのではないかと思われる。
午前１１時４０分過ぎ、お茶とサンドイッチを持ってMatthewの家へ。今日はDjangoの散歩担当なのだった。Matthewが私宛てに手紙とチョコレートを置いてくれてあった。感謝！
熱烈大歓迎で迎えてくれたDjango。今日でお会いするのが３回目なのに、こんなに歓迎されるとは。出かける前に降った雨も上がり、傘もささずに散歩に行くことができてよかった。外を歩いているときのDjangoはとってもはりきっている。見るもの見るもの珍しく、走ったり歩いたり止まったり、座ってしばらく何かの様子を眺めたり。楽しくてたまらないらしい。その分、散歩が終わってしまったときには悲しいらしく、家のドアを開けるとドアの前に座って動かなくなってしまうのだった。仕方がないので、抱きかかえて家の中へ。持参した、買ったばかりのDjango用のおやつをあげた。「Sit!」「Gently!」など、私の英語でもちゃんと反応。
とてもお利口な犬なのである。しかも、おとなしい。１０ヶ月ほどの子犬なので、もっとチョコマカチョコマカ動き回るのかと思いきや、サンドイッチを食べている私の前にチョコンと座り、首をかしげるようにしてじっと見る。私が食べ終わってしまえば、横になってお昼寝タイム。体を撫で回してスキンシップをはかると、やさしく私の手をかんだり舐めたりしてようやく遊び体勢に入った。２時頃までDjangoと過ごしてアパートへ帰ってきた。犬って、やっぱり可愛いもんだと改めて感じた。

７月７日（月）

一日中、部屋の中で過ごした。Markは、私が一日外に出ないで家にこもっていることを好まないのだが・・・。
インターネットで、自分が気になっていることを調べてみた。「国籍法」だとか「Indefinite leave to remainの申請」だとか、これから知っておく必要があることである。でも、読んでみても「は？」ということもあり、やっぱり経験者の話を聞けるといいなぁと思った。
午後２時半頃、短い時間ではあったがものすごく激しい雨が降った。イギリスは、一日の中に四季がある、と言われるぐらい天気の移り変わりが激しいようだ。ちょっと散歩にでも・・・と思った矢先の出来事だったので、歩きに出るのをやめた。
Markが帰宅し、いの一番に聞いたのが「今日はどこかへ出かけた？」だった。やっぱり・・・と思ったが、正直に家にいたことを告げた。なるべくどこかに出かけるようにと諭されて、一件落着。と、思っていたところにMatthewからメールが届いた。例の日本人の奥さんをもっているというMatthewの同僚が、彼女のメールアドレスを教えてくれたのだ。何をどのように書いたらいいのか分からないけど、明日にでもメールしてみようと思った。機会があれば、彼女からいろいろと参考になる話が聞けるかもしれない、とちょっと明るい気持ちになった。

７月６日（日）

朝二人で部屋の掃除に励んだ。掃除機担当はMark。私は棚やら細かいところの吹き掃除とトイレ掃除。Dysonの掃除機は実によくゴミを吸ってくれる。どこにこんな埃が溜まっていたんだろうと恐ろしく思えるほどだ。掃除終了時には、掃除機のゴミが溜まる部分にかなりの量の埃が。Markが表にあるゴミ捨て場に中に溜まったゴミを捨てに行ってくれた。Dysonの宣伝どおり、片手でポンとゴミ捨てが終了できるため楽チンだったようでご満悦だった。
ASDAまで二人で歩いて行って来た。牛乳やヨーグルトなど足りないものを買い足すためだった。日曜日のASDAは大混雑。いつも混んでるけれど、ここまで混むとSpondon中の人が集まったんじゃないかと思えるほど。しかも買う量が半端じゃないから、毎回驚くのである。
朝から雨降りだったが、ラッキーなことに、買い物への往復もは雨に降られることがなかった（この後、雷が鳴り、大雨が降った。）
午後は、TVにてウィンブルドン男子決勝戦フェデラーVSナダルの試合観戦。雨で何度か試合がストップしたけれど、４時間４８分の長い試合だった。最後まで見ているほうも熱が入り、ナダルの優勝が決まったときにはどっど疲れていたのである。
気になっていた『NHS』（英国の国民医療サービス）について調べた。今回の渡英に関しては、海外旅行保険の対象とならないため、なんの保険にも加入しないままこちらにやってきた。深刻に体調が悪いときに診てもらえるお医者さんがいるというのは安心なもの。なのでいよいよ持って調べてみたのだ。NHSには６ヶ月未満の滞在者は対象にならず、プライベート医療しか選択できないらしいが、どうやら６ヶ月以上の滞在で、英国人の婚約者がいる私は加入できる資格があるようだ。NHSを利用するに当たっては特に加入手続きは必要ないが、地域のG.P.(General Practitioner)に登録しなければならないようだ。近くのある、MarkやBerylが行く「Medical Center」へ登録しに行ってこようと思う。ロンドンには「ロンドン医療センター」という、２４時間３６５日診療してもらえる日系医療機関があるらしい。ちょっと遠いけど、日本人医師や看護婦がいるということは心強いなぁと思った。医療費は高いんだろうけれど・・・。そういえばラジオで英国の歯科医療問題について言っていた。治療費がものすごく掛かるため虫歯になると抜歯する人が増えているらしい。治療すると１０万近く掛かってしまうが、抜歯だと８千円程度。うーん、安いからと言ってさすがに抜歯は嫌だなぁ・・・・・・・、と歯の弱い私は気に病むのであった。

７月５日（土）

雨が１日、降ったり止んだり。
今日はMarkがお休みのため、午前中『IKEA』（北欧風の家具などが売られている大型店。）へ行ってきた。ベッドルームに新しいソファを置こうか、という話になり下見に出かけたのだ（現在ベッドルームに置いてあるソファは、Markが１０年ほど前に買ってベッドとして使い続けていたソファベッド。クッションが悪いため、座ってくつろぐというより、物置きとして使っている。）IKEAでは、素敵な家具がお手ごろ価格で手に入るため英国人に人気が高い。土曜日だけあって、割と早く出かけたのにすでに混んでいた。ものすごく大きな箱をもって帰っていく人を見かける。こちらではDIYが主流なので、どんなに大きな家具でも、家に帰ってから自分で組み立てる。Markも、この部屋にあるベッドやワードローブなどの様々な家具をIKEAで購入し、組み立て作業に時間を費やしたらしい。
IKEA内をぐるりと歩いて回ると、「素敵だなぁ！」と思えるソファやら家具やらいくつかあった。上を見ると切がないので、予算と相談しながら自分たちに一番いいと思われるソファを決めようと思う。
せっかくIKEAまで来たのに、何も買わないのも味気なかったし、以前からTea Potがほしく、手ごろな価格でシンプルなものを見つけたため購入。（なぜTea Potが欲しかったかというと、クリスマスプレゼントでBeryl&Royから素敵なHot Plateをもらったから。Tea Potにふさわしいような気がしたため。）帰ってからさっそくTea Potを使ってみた。気分的なものかもしれないが、やはりTea Potから入れる紅茶と、マグカップにティーバッグを入れてお湯を注いで飲む紅茶では苦味が違う気がした。結果的においしく飲めたのでよかった。
午後はウィンブルドン女子シングルス決勝（ビーナスウィリアムズ優勝！）や映画を見て楽しんだ。

７月４日（金）

Beryｌから電話があった。ASDAにキャンプに必要なものを買いに行きたいけど一緒に行かないか、というものだった。
１１時３０分に郵便局前で待ち合わせ。そこへ携帯に電話が入った。途中で財布を忘れたことに気づいたので取りに戻っているとのこと。なんだか『サザエさん』を思い出してしまった。私もBerylの家の方面へ歩いて行くことを伝えた。もうすぐBeryl宅、という所で出会った。Berylは何度も自分に対して"Oh! Bother!!"と言っていた。
ASDAでワインや食料、雑誌などを買いそろえ、歩いてBeryl宅へ帰った。ワインのボトル２本はリュックに入れてBeryｌがかつぎ、その他の物を私が袋に入れて運んだ。Spondonは坂道の多い道なので、結構な体力づくりになる。「行きはよいよい、帰りはこわい♪」じゃないけど、帰りの上り坂はかなりきつい日がある。
お昼は二人で「Mushroom on Toast」を食べた。それぞれの家庭でよく食べるようだ。作り方はいたってシンプル。マッシュルームを薄くスライスし、フライパンに入れ、ひたひたの量のお水を入れる。マッシュルームがしんなりするまで茹でる。余分な水分を捨て、皿へ。パンをトースト。バターをたっぷり塗り、その上にマッシュルームを載せる。こしょうを好みでかけて出来上がり。チーズを乗せてトーストしたらまた違った味が楽しめるかも、と思った。
午後はGeorgeの散歩は短いコースで済ませた。明日から一週間、キャンプ地にていつでも歩き回れるからだ。Royは４時ちょっと過ぎに帰宅。BerylとRoyでキャンプの準備を始めた。私はウィンブルドンの試合を見て過ごしていた。男子決勝のフェデラーとナダルの試合が楽しみでしかたない。
帰り際、RoyもBeryｌも「一週間留守をするけれど、電話したりメールしたりするからね。」と言ってくれた。旅行中も心配掛けて申し訳ないなぁと感じた。
Markが帰ってきてからSainsburyへ買い物へ。出かける前には一波乱あって大変だったのだが・・・・（Markがアパート前のゲートを開けるためのキーをどこかへ落としてしまったらはしい。結局は会社にあったのだが。）買い物を終えて帰ってきたのが、９時近かったので、食事も簡単なもので済ませた。また胃痛に襲われないよう、２時間ほど映画を見てから布団へ。（とは言っても、映画を見ながらもうたた寝してたんだけど・・。眠気に勝てない私。）

７月３日（木）

BerylとMarjに会いに街へ出かけた。明日７月４日はMarjの誕生日なので二人でカードとプレゼントをあげた。幸せそうで元気いっぱいなMarjに会えて嬉しかった。
カフェで紅茶を飲んだり、ショッピングをしたりした。Westfieldの中にある一つのカフェに、インド系（だと思われる）の男性マスターがいた。BerylとMarjはその男性がとってもお気に入りの様子。私のことも紹介してくれた。その男性「オゲンキデスカ？」とか「コニチワ」、「サヨナラ」などの簡単な日本語を使って挨拶してくれた。恐れることなく異国の言葉を使えるっていいなぁと感じた。この後、BerylとMarjは「私たちはもっと日本語を積極的に使った方がいい。」などと言って、Marjは「サヨナラ」の言葉を覚えようとしてくれた。（別れるときにはすでに使うことを忘れていたけれど。）
Beryl宅に戻り、休憩。ウィンブルドンを見たけれど、雨で何度も試合が止まった。Georgeは今日もボール遊びをする気満々。試合のいいところで吠えたり、甘えたりしてくる。私ならば遊んでくれる、ということがちゃんと分かっていて上手に誘ってくる利口な犬だ。
朝Berylが、Matthewから昨夜電話があり、同僚の奥さん（日本人）と会ってみないかと話があったと話してくれた。もしかして明日！という話だったけれど、Georgeと遊んでいるときにMatthewから電話が入り「Footballの試合を見に行くことになっているらしいからまた後日になるかも。」とのことだった。日本人コミュニティーで中心になってイベントを計画しているようだけど、どんな人だろう？バリバリのキャリアウーマンかしら？それはそれで緊張するのであった。

７月２日（水）

よーく眠った。眠れるって素晴らしい♪
午前中は、掃除をしたり買い物へ行ったり、郵便局へ小包の受け取りへ行ったりしてバタバタと過ごしていた。電話があり「MarkかBerylだろう。」と思って気軽にとると、どうやら保険屋さんらしかった。Markに電話があったことを伝えてほしいと言われたため、相手の名前と電話番号を控えた。男の一人暮らしだと思って電話を掛けたところに私が出たものだから不思議に思ったのだろう、用件のあとに「失礼ですが、Markとの関係は？」と尋ねられた。そりゃぁ怪しげな英語で話をするんだから誰？って思うだろうねぇ。
午後１時から、ウィンブルドンのクウォーターファイナルの試合があったためTVで試合観戦。が、途中で雨がひどくなり試合が止まってしまった。あーあ、と思っているところにBerylから電話。Georgeの散歩に誘ってくれた。
Berylのところへ行く途中、杖をついたおじいさんが突然に話しかけてきた。あまりに突然だし、かなりの早口だし、何を言ってるのかさっぱり分からなかった。おじいさんは私の反応なんて全くお構いなしに話し続けたのだった。５分ほど一緒にいたけれど、次の相手を見つけてまた話しかけていた。何だったんだろう？・・・・・・・後でBerylにこの話をすると、「あー帽子をかぶって杖をついているGentlemanでしょ。」とすぐに合点。どうやら、すぐに人に話しかけ、一人で話し続けていることで有名なおじいさんらしい。それにしても何をこんな私に話していたんだろう？大きな車がすごいスピードで走るから道が悪くなって、道路の修理が大変だ。大金を遣うことになる。みたいなことは聞き取れたんだけど。まだまだいろいろと言ってたな。
Georgeの散歩の途中から雨が降り始めた。急いでBerylの家へ帰った。Royは大雨の本降りのときに自転車で帰ってきたためビショビショだった。二人に、昨日撮ったGeorgeの写真をプリントアウトしてプレゼントするととても喜んでくれた。こんなプレゼントもいいものだなと思った。

７月１日（火）

胃の不快感治まり、朝食を食べてみた。正直、ひどく胃の不調を感じた後の食事は、何となく不安。トーストをゆっくりゆっくり食べた。ヨーグルトにも手を出してみた。今日一日、なんともありませんように！と願うばかりの朝だった。
今日は本当に素晴らしくいい天気だった。気温もこちらにしては珍しく、２６度ほどまで上がった。風が涼しいので暑さはそれほど気にならなかった。それはきっと私が暑さに慣れているからだろうと思われた。BerylとASDAへ行った後、DjangoとGeorgeの散歩へ。DjangoはいつもBerylと散歩していたため、後ろを歩いているBerylを振り返ってばかりいる。それはまるで「なんで今日はボクと散歩してくれないの？」と訴えているよう・・・。うーん。早く仲良しになりたいな。
食後Beryl宅のリビングルームで、ウィンブルドンを見た。セミファイナルの試合。そんなに一生懸命テニスの試合を見たことがなかったけれど、TVをつけると、BBC１とかBBC２でいつもやっているため、ついつい見ているうちにいつの間にか夢中になってしまった。
カメラを久しぶりに持ち歩いたためGeorgeの撮影会をしてみた。Berylが投げてくれるであろう食べ物を真剣な顔で待っているGeorge、Royの帰りを待ちわびるGeorge、Royが帰ってきて大喜びのGeorgeなど。Georgeは私にとって、とってもいい被写体なのである。
心配していたような胃の不快感が今日一日訪れず、ホッとした。