10月30日（木）

6時に起床。Markは緊張してあまりよく眠れなかったようだ。また、朝起きて緊張からお腹の調子もなんとなく変だとのこと。相手がそんなだと、こっちが緊張している暇がない。シリアルで朝食を済ませた後、せっせと台所掃除に励んだ。8時頃に着替えをした。頭の中で何を着るか考えていただけで、実際に衣装合わせをしたわけではないので、ドキドキしながら服を着てみた。着てみて「まぁ、こんなもんか。」と思い、迷いなく決めた。Markも8時半頃から着替え。二人で出かける前に写真撮影をした。9時20分過ぎ、Beryl & Royを迎えに。二人とも満面の笑顔で迎えてくれた。全員、黒っぽい服装だったため、みんなで「葬式に間違われそうだね！」と言って笑った。

10時頃、Derby Register Officeへ。しばらく待合室で待っていると、Markと私は別室に呼ばれた。もう一度、本人かどうかの確認がなされ、£４３．５０を支払った。10時半近くになると一人のGentleMan

が部屋に私たちを呼びに来た。James Clarkという人で、とても穏やかで優しい人だった。

私の手をとって、あまりに冷たかったためMarkに「手を握っていてあげ

て下さい。」と。式が始まった。Mr. Clarkが話をしたあと、いよいよ誓いの言葉。Mr. Clarkが言った言葉を復唱することに。『I do solemnly declare that I know not of any lawful impediment why I Yuka Suzuki may not be joined in matrimony to Mark Smith.』。

Markが先だった。かなり早いスピードだったのでビビったけれど、私の番にはゆっくりとやってくれた。それでいて「Lawful」の言葉を忘れ、しばし沈黙。Mr. Clarkが優しく教えてくれた。次は指輪の交換。『I give you this ring as a symbol of my love. I promise to care for you, love and honour you for as long as I live.』。指輪をMarkにはめてもらった時には嬉しかった。最後に、もう一つ誓いの言葉を言った。『I call upon these persons here present to witness that I Yuka Suzuki do take thee Mark Smith to be my lawful wedded husband.』。Mr. Clarkが「今日からMrs Smithですね。」と言った時に、「おぉ、Mrs.かぁ。」と変に感心。そして、私、Mark、 Roy、 Berylの順番で結婚証明書にサインをした。Mr. Clarkが写真撮影をしてくれた。笑顔の私たちを撮ろうと、

いろいろ楽しいことを言いながら写してくれた。Mr.Clarkがとてもいい人だったので、式自体も温かい雰囲気が漂い、みんなが幸せな気持ちになることができた。

結婚式の後は、『Bennets』へ行き、コーヒータイムを楽しんだ。みんなでいい式ができたことを喜び合った。Cafeを出て、Beryl&Royが結婚祝いとしてTea Potを買ってくれた。

お昼を食べに、Ashbourneにある『The Mackworth Hotel』の中にあるパブレストランに行った。

ターキーやヨークシャープディング、マッシュポテトなどのいわゆる伝統的な英国料理を食べた。赤ワインも飲み、みんな赤い顔になった。楽しい時間だった。

食事を終え、家に。それぞれ着替えをしてからGeorge & Djangoの散歩へ。外はかなり冷たい。フィールドを歩いていると顔も耳も痛かった。犬たちも大喜びで散歩を楽しんだ。

散歩の後、Beryl宅へ。Royがブランデー入りのコーヒーを作ってくれた。テ

レビを見て6時半頃まで一緒に過ごした。帰るとき、二人とも「本当におめでとう！」と言ってくれ、Berylは私とMarkをそれぞれ抱きしめてくれた。

アパートに帰り、缶詰のスープとポテトで食事をした。二人で「今日は本当に幸せな一日だったね。」と話をした。
昨日までは「婚約者」、そして今日からは「夫婦」になったんだ！みんなから祝福される結婚は、やっぱり幸せなことだと感じた。