12月27日（土）

友人家族に会いにロンドンへ。

朝7時にアパートを出発。道が混んでいるであろうという予想は外れ、とっても静かなMotor Way。ロンドンまで全く渋滞なしで行くことができた。Highgateというエリアに車を置き、Tubeにのって待ち合わせ場所のEmbankment駅へ。今日はかなり冷え込んだ。

10時40分、無事友人に会うことができた。お土産をたくさんいただいてしまった。

スタジオジブリの映画の主題歌が入ったCD、手作りの人

形、お菓子『こっこ』。Markには扇子と浮世絵の卓上カレンダー。とても嬉しい心遣いだった。

まずはStarbucksでお茶しながらおしゃべりタイム。彼らは12月25日にロンドンに着き、12月28日に出国という超ハードスケジュールの旅行。25日は娘のAyaちゃんと会って話しをしたぐらい。26日にOxford

に行こうとしてバスやら列車やらを探したけれど、クリスマスのためOxford行きの物は全て運休だったらしい。残念！そんなこんなで時間が潰れ、ロンドンブリッジを見たぐらいで一日が終わったとのこと（日が沈むのも早いため）。時差ぼけもあり、夜の7時には眠ってしまい、夕食を食べ損ねたと言って、みんなで笑った。

コーヒータイムの後、みんなで歩いてロンドン・アイ、ビッグベン、バッキンガム宮殿、ハロッズ、自然史博物館、ハードロックカフェなどを見て回った。ハロッズは今日からSaleが始まったので、ものすごい人ごみだった。品物を全く見ることができず、人の波にのって歩いているだけの感じ。こんなすごい買い物客を見ると、不況と言うことが信じられない。

4時頃、夕食を食べにみんなでレストランへ。寒かった

ので、店の中の暖かさが嬉しかった。私はSpanish Omulette with Saladを注文。味はまぁまぁだけど、楽しかった。友人の旦那さん（英会話教室に通っていて、自分の英語力を試すことを楽しみにしていた。）はMarkとメールアドレスを交換したいと申し出、Markにメル友が増えた。私たちの食事の支払いまでしてくれ、お金をたくさん遣わせてしまって申し訳なかった。

食事を終え、一緒にTubeに乗り、滞在しているホテルの近くの駅まで一緒に行った。今度はDerbyの方にも遊びに来てねと言って、お別れした。

本当はHeathrow Terminal5 のTravelodgeを予約してあり1泊して、翌日また一緒に観光して、Heathrow空港でお見送りするつもりだったけれど、夜7時のフライトで見送りするには遅い時間になってしまうことや、明日は娘のAyaちゃんのホームステイ先に挨拶に行くとのことだったので、そのままロンドンに留まらず、Derbyに帰ってきた。Travelodgeは£12.00で格安だったし、自分の家の方がゆっくりくつろげるねと言って二人で決めた。帰りは9時過ぎになった。今日は本当に寒かったけれど、懐かしい友人に会って、時間を共有して、心が温まる一日となった。